词典里关于能力的定义，相对比较明确直接，就是关于个人成功做一份工作或承担角色的能力。因此，一位有能力的项目经理，就是能成功管理项目的人；一位有能力的项目群经理，就是能成功管理项目群的人，以此类推。
在Praxis的理论框架情境里，能力的目标是：
- 定义使能力得以识别的标准；
- 提供整合功能和程序能力，以支持能力成熟度的方法；
能力，比如项目经理的能力，并不是项目成功交付的保证。有太多其他因素影响项目的成功，特别是发起人、管理团队和交付团队的能力。有影响的利益相关方的能力同样重要，这种说法是合理的 – 这是针对他们承担利益相关方的角色而言、而不是他们的实际工作。
因为能力人员的部署是能力成熟度第2级的一个特征，Praxis所定义的能力描述组织中的个人应如何在该层级进行工作。
很显然，成功的项目、项目群与项目组合，是取决于一个较广范围人员的能力的。这是为什么能力人员的部署，是能力成熟度第2级的一个特征的原因。
除了‘承担一个角色所需的才能’这个基本定义之外，根据知识、经验、绩效与行为的不同组合及不同的重要性，能力有多种不同的定义。
个人具有能力这个想法，不可避免地导向一个问题：“能力看上去是什么样子的？”很多组织试图通过能力框架来回答这个问题。这是一套结构化的能力组合，能力在此是个人必须具有或获得的特性，以便有效工作。
能力可以从形成某个学科的各方面进行定义。在Praxis能力框架中，能力从知识框架中的管理功能和方法论中的流程方面加以定义。
能力框架可以被用于各种目的，比如：
- 定义角色描述；
- 基于能力的面试；
- 能力评估以决定学习与发展需要；
- 基于能力的评价。
从理论上讲，能力可以从知识、绩效、经验、行为各方面来定义。比如，在风险管理功能中，可以定义为：
- 知识：“知道和理解评估威胁与机会的技术”。
- 绩效：“能够评估风险事件的发生概率与影响”。
- 经验：“已经管理了复杂项目中实际的风险评估”。
- 行为：“准备好接受计算过的风险，以实现值得的目标”。
经验和行为对能力发挥所处的环境更为敏感，因此通用能力更多以知识和绩效加以定义，而将经验和行为留作完整的角色描述中的构成部分。
每个项目、项目群与项目组合所需的能力及其角色，在一定程度上根据工作环境而各不相同。能力框架的主要益处在于单个能力可以用不同方式加以组合，以创建适应任何既定环境的不同角色。
因此，在具体环境中某个特定角色的能力，是能力框架中诸多能力的组合。即便那样，可能还需要对各种能力加以剪裁，以适用特定具体的情况。
