项目、项目群或项目组合的内在本质，来自于它们的目标、以及如何实现目标。一些目标是清晰、明确定义的，运用经尝试的和经测试的方法与技术来实现目标的方式，也是清晰的。其他一些项目的目标则模棱两可，应该用来实现目标的方式也是不确定的，原因可能是因为不熟悉或者是因为创新技术。
这些因素汇总到一起就到了复杂度名下。复杂度在广义上等同于一种衡量，衡量要管理工作的难度，并因此影响应该用来管理工作的方法、以及管理团队需要具备的能力。
影响工作本质的外部因素，包括商业的、组织的、地理的等等。这些因素综合起来形成了环境。
将工作作为项目、项目群或项目组合来加以治理，是需要在生命周期的早期就要做出的决定，而且与复杂度紧密相关。一旦决定完成，就构成了情境的一部分。在这样的情境里，Praxis的知识功能、流程与能力就加以运用。
