A natureza inerente de um projeto, programa ou portfólio deriva de seus objetivos e de como eles serão alcançados. Alguns objetivos são claros e bem definidos na forma como são produzidos, graças a métodos e tecnologias comprovadas. Outros são ambíguos, e a forma como devem ser produzidos é incerta devido ao desconhecimento ou à tecnologia inovadora.
Estes fatores são agregados em um conjunto chamado de complexidade. Isto equivale, de modo geral, a uma medida de quão difícil será gerenciar o trabalho e, portanto, influencia os métodos que devem ser utilizados e a competência necessária da equipe de gerenciamento.
Os fatores externos que influenciam a natureza do trabalho incluem fatores comerciais, organizacionais, geográficos, etc. Coletivamente, eles formam o ambiente.
Governar o trabalho como projeto, programa ou portfólio é uma decisão tomada no início do ciclo de vida e está intimamente associada à complexidade. Uma vez tomada a decisão, ela faz parte do contexto no qual o conhecimento das funções, processos e competências do Praxis é aplicado.