Ao desenhar um diagrama de rede é comum encontrar uma situação em que as atividades são realizadas em paralelo.
Por exemplo, se um novo cabo estivesse sendo colocado em uma trincheira, as três atividades: Escavar trincheiras, colocar cabos, aterrar, não podem ser executados sequencialmente. Chamamos esta situação de escada.
O diagrama de precedência abaixo mostra que a colocação do cabo pode começar 1 dia após o início da escavação. Por razões de segurança, a colocação dos cabos só pode terminar 1 dia após a escavação. Da mesma forma, o preenchimento da vala pode começar 1 dia após a colocação do cabo e terminar 1 dia depois. O tempo de adiantamento e o tempo de espera são mostrados nos links iniciar para iniciar e terminar para terminar, respectivamente.
Quando uma análise do caminho crítico é realizada, esta situação pode dar alguns resultados que precisam de cuidadosa consideração.
A rede analisada revela que enquanto a primeira atividade está no caminho crítico, apenas o término da segunda e da terceira atividades são críticos, ou seja, as atividades têm folga inicial, mas nenhuma folga de término.
Quando exibido em gráfico de gantt, isto significará que a segunda e a terceira atividades precisam ser exeibidas de acordo com suas últimas datas com a folga antes da barra de atividades.
O uso de dependências de iniciar para iniciar e terminar para terminar geralmente resulta em diferenças entre a folga de início e de término de uma atividade.
