反馈环控制在自然界与技术的所有方面，都是显而易见的。当一个封闭的系统用反馈环来调整它自己的时候，反馈环控制就发生。具体例子可以从身体通过出汗而把体温自己降下来，到蒸汽引擎的安全阀。
下图显示了项目、项目群与项目组合管理情境中一种简单的第一顺序反馈环控制系统。
在这种情况下，输入就是基线交付计划。执行工作、监督绩效、采取纠正行动，是交付流程的所有部分。产出是完成的目标。
这可以代表简单的项目。但当项目规模变得足够大、需要分解成工作包时，控制系统就成为第二顺序，一个反馈环置于另一个反馈环之中。
下图显示了项目群中的项目情境中一个第二顺序控制系统。该原则对单个项目、子项目或项目组合与项目群是一样的。
这个系统现在显示了项目群经理正执行日常的项目群控制，并将工作授权给项目经理。项目经理执行日常的对项目的控制，但同时又具备触发机制，以便他们将问题上报给项目群经理（在这个例子中，项目群经理同时还承担项目发起人的角色）。上报是由反馈触发的，该反馈显示项目已经超过了、或预测将超过它的容许偏差。
