三角约束是项目、项目群与项目组合管理的基本真理之一。它也被称为“铁三角”，它产生了许多变化形式，但这些变化往往冲淡了最初理论的影响。
在最简单的三角约束形式显示了工作目标（范围）、完成工作所需时间以及完成工作所需成本之间的关系。
三角性的重要意义在于，它是最稳定的几何形状，并强调任何试图改变三角形中某一个角的尝试，都会对另外两个角产生直接的影响。
这不是一个新概念。150多年前， John Ruskin曾经说过：
“商业平衡的普通法则禁止付出很少但得到很多--这是不可能做到的。”
“三角的美在于，它很简单地展示了这点与其他的联系。” 如果你增加了范围，它将花费更长的时间和更多的成本；如果你限制预算，你将不得不接受更少的范围；限制时间则会增加成本。
虽然这些关系是常识，但在要求管理和规划的 “乐观的谋划”中，它们常常被忽视。详细规划的一个麻烦是，它经常告诉利益相关方他们并不想知道的东西，即“如果那是你已经准备好支付的全部，你在那时之前就不可能获得那个产出”。这仅仅是三角约束的一个结果。
当影响一个项目或项目群时，三角约束的原则必须在生命周期的早期加以确立。项目与项目群对三角约束之一发生变化具有不同程度的敏感性。比较成熟的组织会理解这一点，并在商业论证中对其进行记录。
Praxis交付功能在范围管理、进度管理和财务管理中强调这三个方面的限制，但Praxis还识别了交付的另外三个“基本构成”：风险、变更和资源。
与其将三角模型扩展为六边形或重叠三角形，不如去理解第一个三角约束与第二个三个构成之间的关系。
变更主要与范围有关。这是实现收益的必要条件，并将通过三角约束关系影响时间和成本。
变革管理寻求在时间和成本的约束下，实现必要的变更。
风险与三角约束的所有三个角都相关。风险管理应该评估任何特定风险事件对三角约束中每个角的影响。
资源与时间和成本最直接相关。资源管理关注采购能以可接受的成本、按时完成所需工作的资源。
